在魔鬼知道你死前

一个想法让一个噩梦开始，推到了一个环绕整个家庭一圈的多米诺骨牌，最终所有的骨牌倒下，整个家庭也完全沉浸在悲痛和悔恨之中。

光看片名和海报还以为是部好莱坞商业恐怖片，尤其是那张海报，分明是在模仿《穿Prada的恶魔》的海报设计，也许是同样沾染上了"Devil"的习气，也许是制片方希望此片能"继承"前者口碑和票房双赢的成果吧。

不过该片确实从外包装到故事本身的面目都是像极了一部不折不扣的商业片，光鲜不同个性不同的兄弟俩同样手头紧到需要铤而走险，以改变炼狱般煎熬的生活窘境，于是想出了抢劫自家珠宝行的"高招"，因为对它最了解，也因为会有保险补偿。于是故事就以“抢劫案发”这一时间点为参照坐标，追溯之前、引述之后。随着追溯和引述的展开，人物性情、行为动机以及导致悲剧方式的家庭内部的矛盾诱因都开始缓缓的显现出来。

如果不看介绍，恐怕很难想象这一叙事方式潮流化的电影竟出自83岁高龄的悉德尼·鲁迈特（《十二怒汉》、《热天午后》）之手。不过，围绕"抢劫事件"逐渐隐现出道德"恶魔嘴脸"的恐惧和毫不妥协、绝不留情的片尾震撼都深觉大师功力。

这是个大师陨落速疾化的年代，扼腕之余能看到安杰·瓦伊达、悉德尼·鲁迈特这样高龄导演的新作真的是难能可贵，而且在高产之下仍能保持着圆熟的个人风格和选材上的批判力。

博客图文:
http://ilm.blogcn.com/diary,15075345.shtml

年屆83的導演Sydney Lumet, 他的作品印象中很少看, 他拍過四十齣電影, 寶刀未老. 這回的"Before the Devil Knows You're Dead"獲不少絕佳的影評, 看畢的確認為此片不可錯過.

電影名稱來自愛爾蘭一句:"May you be in heaven half an hour before the devil knows you're dead".

沒有更爛的中文譯名了... 好像回到八十年代初一樣, 真想知道誰起的名字. 對, 故事大概就是賊兄弟連環劫, 不過如果我不懂英語只看這個中文片名, $20VCD也不會拿來看!

電影其實也頗荷李活的, 不過可以說是非常精彩. 劇本本身不錯, 加上時空多次交錯, 感覺更緊湊.

演員可說是此片最吸引之處. 影帝Philip Seymour Hoffman飾演兄長Andy, 俊俏的Ethan Hawke飾演弟弟Hank. 二人都有精湛演技. 電影多次令我聯想到早前看的"Cassandra's Dream"(Woody Allen), 尤其是兩兄弟的戲及二人的角色性格及特質, 表達方法等. 飾演父親Charles的Albert Finney當然不遑多讓. 本以為戲份不多, 原來好戲在後頭. 年紀雖不及導演老邁, 把父親的角色及情緒的突變都演得非常好. 美女Marisa Tomei飾Andy太太Gina, 又與其弟Hank有染. 這回更有裸露鏡頭, 演出算大膽亦不比各男角遜色.

人算不如天算, 電影如人生, 往往都離奇過我們所想. 故事發展引人入勝, 非常值得進戲院看.　

贪婪、仇恨、欲望、嫉妒、自私——这就是人。
在这部片子里，没有看到任何人的美好特质吧？连一家人都可以变成这样，可谓把“人性本恶”表现至极致了吧。

关于片名：之前琢磨了很久，不知道和内容有什么联系。
看完之后觉得应该是：本来你应该下地狱，但是趁恶魔还没有知道你已经死翘翘之前，你可以到天堂里待着。

可惜，无论你逃去哪，恶魔还是会找到你的。

老馬有火 63歲仍可登峰造極

  Sidney Lumet 在2005年已取得終身成就獎。他老馬有火，在1975年的《狗日下午》已拍攝打劫銀行，想不到於2007年63歲仍可拍攝打劫珠寶店。此次打劫是他登峰造極之作，電影名字是《Before the Devil Knows You Are Dead》，不要忽視。

  1975年的銀行劫案與今回2007年珠寶店劫案分別可大了。相隔32年之後，今天美國社會可凄涼、悲慘得多，打劫的人已不是慣性匪徒、社會被遺棄的人，而是有規模公司的財務經理與他的弟弟，至於他們的對像卻竟然是自己親人的珠寶店。

  誰還會說今天美國社會是太平盛世，生活逼人的情況不單只已去到多個家庭破碎，更去到父母兒子兄弟相互殘殺。這樣古希臘式的悲劇，竟然在今天所謂世界第一大城市紐約出現，能不令人心寒嗎？

  Sidney Lumet於晚年給我們看到美國這樣的一面，很具晨鐘暮鼓的意義，所以怪不得有美國影評人Roger Ebert採用日本的字眼，稱他為活國寶（仍在生的重要文化財）。這部片在去年推出時，可惜被另一部相近的、由高安兄弟編導的犯罪電影《No Country for Old Men》蓋過光芒，實在不幸。我個人意見，Sidney Lumet這部戲，比之高安兄弟編導的那部都更勝一籌，論社會意義、悲劇感染力、對家庭父母兒女夫妻的反思、劇本張力和趣味性，以及演員的表演，拿任何一個環節來比較都可以。

  不能不說，這部電影勝在劇本，編劇竟然是個等了很多年機會的新人Kelly Masterson，他在大學唸神學的，對善與惡有深刻了解，人在向善而行的時候，惡的念頭會剎時間出現。人一出現壞念頭，惡果便像滾雪球那樣，越滾越大，終於一發不可收拾，去到古希臘式倫常乖變的悲劇。
  哥哥的妻子與弟弟在影片裡從來沒有碰面，也沒有甚麼劇情瓜葛，他們兩人之間其實無需生劇情枝節，但為了把這個家庭的悲慘程度推高到慘絕人寰的地步，妻子在無壓迫的情況下對丈夫說，她與他的弟弟有染。
  在這宗案件中，弟弟連累哥哥已够麻煩，再加弟弟與哥哥有私情這個安排，似是令這個悲劇更接近希臘悲劇格式。
  
  编劇Kelly Masterson弄這個劇本花了七年時間，Sidney Lumet才肯答應拍攝，可知這個戲簡直千鎚百鍊。故事從多個角度來鈙述，而時間次序亦時常顛倒，令影片的趣味性大大提高。
  
  電影片名來自愛爾蘭人飲酒時會說的話：「在魔鬼知道你死之前，願你已經在天堂足有半小時。」我也跟著說：「在電影下片之前，願你已經在電影院看了。」（完）

看了数篇before the devil knows you're dead的评论，都对电影赞誉有加，内容不外乎讲解电影名称的典故（May you be in Heaven／Before the devil knows you’re dead）、编剧独特的交错多视点叙事结构（这是曾于加州大学念神学的Kelly Masterson第一个电影剧本），最后对三位男演员的演技表示赞赏（Albert Finney、Philip Seymour Hoffman加上Ethan Hawke就是入场保证）。

或者，除而之外，我们可以拿before the devil knows you're dead与活地阿伦的同年作品《迷失爱与罪》（Cassandra's Dream，2007）作比较；又或者，可以先赞叹一下八十三岁的资深老导演薛尼卢密（Sidney Lumet，1924—2011）老马有火，宝刀未老，贯彻技匠本色；更或者，看这部电影总离不开两代仇恨世代论，虽然从这个角度看，对一些人来说实在太有趣，但对另一些人来说就太没趣了……

然而，教人闭起眼晴就可以联想起的却是以下的故事：阿伯拉罕向上帝献上心爱的儿子艾萨克、以色列士师耶弗他信守向上帝所下的誓言而献上女儿、希腊统帅阿伽门农（Agamenmnon）为平息神怒献上亲女儿伊菲革涅娅（Iphigeneia）、罗马共和国之父布鲁图斯（Lucius Junius Brutus）下令处死叛国的两个亲生子。然而，阿伯拉罕、耶弗他、阿伽门农和布鲁图斯的行径却无损他们自身的正面评价，因为他们是为了更高更大的存在（上帝／国家）而牺牲小我，置神圣道义于伦理关系之上，用无辜掩盖罪辜，实在无可指责，他们发抖的手平添了两行同情的眼泪，赢得更多掌声美名。

before the devil knows you're dead中的父亲查理和他们并不一样。

事实是电影中没有一个人可以让我们同情，本来枉死的母亲兰妮可以，但她的死并未带来人的改变。小儿子汉克依然长不大，离了婚又偷嫂子，他到最后还未能做一个堂堂正正的男人，背着一袋毒品，前途堪忧；大儿子安迪表面上事业有成，但未能修补与妻子的破裂关系，在公司里做的犯法事快要被查出，终于杀人抢钱，一步错连环错。

两兄弟与父亲互相痛恨。父亲查理亲手了结安迪，置血海深仇于伦理之上，毫不犹疑于外在的规范，实时亲手了断，将恨意推上高潮，如此深的仇恨植根于丧妻之痛，如果还要加多一个理由，那就要读一读齐克果在〈阿伯拉罕颂〉中开宗明义说出的一番话：「一个人的头脑中如果不存在永恒的意识，如果在一切事物的底部只有一种野性的骚动，或者是一种由晦暗激情生成的一切有意义或无意义的事物所形成的扭曲的强力，如果一切事物的背后都隐藏着无形无止的空虚，那么生命除了绝望还会有甚么呢？」

除了绝望还会有甚么呢？当我们看完before the devil knows you're dead，在恐惧与颤栗之中频呼残忍，齐克果的问题还在空虚中回响，若然有人感觉到快慰与光明，噢，那就实在太可怕了。